La teigne de la betterave est particulièrement favorisée par un temps sec et chaud et apparaît entre juillet et août. Les symptômes causés par la teigne de la betterave sont visibles dans la tête de la betterave et au niveau des feuilles les plus jeunes. Les chenilles de la teigne se nourrissent des pétioles ou des têtes de betteraves. Elles tissent également des fils entre les feuilles centrales de la betterave et les dévorent ensuite. Il en résulte une pourriture secondaire qui empêche la repousse des feuilles. Les excréments laissés entre les tiges à la base des feuilles constituent également un signe caractéristique d’une infestation par les teignes. Au fur et à mesure que l’infestation progresse, les feuilles du cœur et la tête de la betterave noircissent et se dessèchent. La plupart du temps, les dégâts causés aux betteraves passent inaperçus, car ils sont souvent cachés par les feuilles adultes.
Après la récolte, les parcelles infestées doivent être labourées le plus profondément possible (au moins 15 cm). Comme le papillon aime la sécheresse, l’irrigation peut éliminer le ravageur.
Un traitement insecticide n’a pas beaucoup d’effet, car les chenilles à l’intérieur de la plante ne sont pas touchées par les substances actives.
Confusion : pourriture du cœur et pourriture sèche (carence en bore)
