Der ganze Blattapparat ist schwächer als derjenige gesunder Rüben. Die Blätter sitzen nur auf kurzen Blattstielen. Die äusseren Blätter vergilben und sterben ab. Die Wurzelspitzen sind faul. Die Fäulnis wandert von der Wurzelspitze nach oben in den Wurzelkörper.
Diese Fäulnis lässt sich oft auf Sauerstoffmangel im Boden zurückführen. Sie wird verursacht durch stauende Nässe, schlechte Bodenstruktur oder untergepflügtes, organisches Material (Mist, Wiese, Gründüngung). Trifft alles zusammen, werden die Abbauprodukte aus dem organischen Material zusätzlich zum Wurzelgift für die Rüben. Blaue, stinkende Zonen im Boden sind beobachtbar.
Da das Problem oft «hausgemacht» ist, gilt besonders: Kein tiefes und sauberes Unterpflügen von viel organischem Material. Saure, strukturschwache Böden sind aufzukalken. Kein Befahren und Bearbeiten nasser Böden.
Eine direkte Bekämpfung ist nicht möglich. Oft bewirkt erst eine Sommertrockenheit mit Rissen bis in den Unterboden eine nachhaltige Besserung. Düngen, Hacken, Spritzen hilft nicht weiter.
